En esta entrada se describe cómo nace este proyecto a partir de un reto: convertir un espacio urbano degradado y en desuso en un espacio naturalizado y usado para el beneficio de su pueblo:
El Jardín Botánico del Centro de Interpretación de la Naturaleza de la Z.I.R. Sierra Grande de Hornachos, espacio que acoge este proyecto de Huerta Educativa, se encontraba en pleno proceso de renaturalización, las herbáceas habían colonizado los caminos y ahogado a las aromáticas más rasas, las especies arbustivas habían adoptado su forma natural, compitiendo por el espacio y la luz entre ellas tal como se produce en los bosques naturales. Las capas de hojarasca habían creado un mantillo de materia orgánica colonizada por invertebrados, bacterias y hongos que estaban creando suelo nuevo y fértil, se podían encontrar rastros de actividad de vertebrados como conejos, y la visita de aves era continua y alegraban el ambiente con sus cantos... La naturaleza estaba reclamando el espacio robado lo cual es, sin duda, un proceso bello para aquellos que preferimos la naturaleza al cemento, sin embargo debíamos abrir un proceso de negociación con esta naturaleza incipiente. Muchos de los procesos que allí se daban resultaban muy beneficiosos para nuestro proyecto de Huerta educativa y hemos procurado respetarlos, mantenerlos e incluso impulsarlos.
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Otros procesos, no obstante, requerían un cierto control como la invasión de hierbas colonizadoras que, si bien realizan su función preparando el suelo para plantas de mayor porte, hacían inaccesible algunos espacios e impracticable una agricultura mínimamente productiva, el crecimiento desordenado y competitivo de los matorrales hacían imposible el acceso y disminuían la luminosidad del espacio, además había abundante restos de madera dispersos por el suelo sin posibilidad de ser consumidos por los hongos al menos en un corto-medio plazo. Acotamos el espacio del que estas hierbas disponían pero sin eliminarlas (tienen su función) y por supuesto sin usar ningún tipo de herbicida, el corte de estar hierbas aportó materia orgánica al suelo. También podamos los arbustos que más habían invadido el espacio abriendo nuevos accesos y permitiendo a otras especies más apocadas acceder a la luz y a los recursos para su crecimiento. Los restos de poda y desbroce fueron acumulados en la parte baja del jardín a forma de retenes de modo que favoreciésemos su descomposición, retuviésemos la materia orgánica que pudiera escapar del terreno por procesos de escorrentía y erosión, y además con esto creamos refugios para insectos y fauna auxiliar para el huerto.
No todo en el Jardín era natural, la falta de civismo y el acceso ilícito al espacio habían convertido algunos rincones en acúmulos de basura mezclados con la hojarasca y los matorrales. Encontramos vidrio, cristales rotos, botellas, plásticos en proceso de descomposición que se rompían en pequeños pedazos al recogerlos y que se hallaban enterrados haciendo difícil su recogida. Retiramos todos esos residuos y los depositamos en los contenedores de reciclaje correspondientes.
Delimitamos y preparamos la tierra de la zona del huerto, al labrar la tierra encontramos muchas piedras y restos de construcción sobre los que con los años se había creado un suelo fértil procedente del mantillo creado por la hojarasca y la actividad biológica, sin embargo esta característica impedía la retención del agua y en las capas inferiores la tierra perdía mucha calidad. Nuestras primera intervenciones específicas como hortelanos serían para mejorar esta situación, labramos la tierra para retirar las plantas adventicias y tras varias pasadas de azada y rastrillo retirar también las piedras, restos de construcción y trozos de vidrio. También probamos a plantar algunas especies vegetales para comprobar la idoneidad del suelo para su uso agrícola.
Pero aún hay más... os lo contamos en la siguiente entrada...
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